Kad ziemeļbriedis Lācis pazaudēs ragus?

Katru gadu decembra beigās ziemeļbriežu tēvam Lācim nokrīt ragi! Pašu ragu nomešanas brīdi neviens vēl līdz šim nav redzējis, tik kādā skaistā ziemas rītā atrodam Lāča diženo galvas rotu gluži kā Ziemassvētku vecīša noliktu dāvanu zem priedes. Kad Lācis pazaudēs ragus šogad? To prognozēt un tiešsaistē vērot varēs ziemeļbriežu draugi visā pasaulē, jo ar airBaltic palīdzību ir izveidota īpaša mājaslapa (http://year2011.airbaltic.com/lv), kurā katrs aicināts minēt ziemeļbrieža ragu krišanas laiku. Ziņa par šo notikumu tiks izsūtīta vairākiem miljoniem cilvēku. Visprecīzākās prognozes autors balvā saņems lidojumu nākamajam gadam no airBaltic un četras brīvbiļetes Rīgas Nacionālā zooloģiskā dārza apmeklējumam!

Šogad ir dota unikāla iespēja ielūkoties ziemeļbriežu dzīves noslēpumos 24 stundas diennaktī līdz kādam laimīgajam izdosies notvert īstu ziemassvētku brīnumu – vērot ragu mešanas mirkli.

Pērn, lieliskais un 8,5 kilogramus smagais ragu pāris ziemeļbriežu aplokā zem priedes tika atrasts 28. decembra rītā un pats to nesenais nēsātājs – 6 gadus vecais briedis Lācis kaunīgi slapstījās pa aploka tālākajiem nostūriem, bailēs, ka viņa trīs, vēl joprojām ragainās briežu mātes vai 3 briedēni (arī jau ragaini!) varētu atcerēties visus ragainā „ģimenes galvas” nodarījumus… Tā nu tas ziemeļbriežu dzīvē iekārtots, ka ziemeļbriežu mātēm ragi saglabājas līdz pat pavasarim, kad piedzimst mazuļi.

Savu galvas rotu ziemeļbriedis Lācis no jauna audzē katru gadu. Ziemeļbriežu ģimenes vadoņa (dzimis 2003. gadā Jervso zooloģiskajā dārzā Zviedrijā vārdā Joda) šī gada ragi varētu būt droši vien vieni no mūža dižākajiem ragiem. Bet, iespējams, ka nākošgad viņam izdosies izaudzēt vēl varenāku galvas rotu. Šīs sugas briežiem vislielākie ragi parasti ir aptuveni 10-12 gadu vecumā.

Ziemeļbrieži ir vienīgie brieži, kuriem ragi ir gan tēviem, gan arī mātēm. Vecākiem briežu tēviņiem ir milzīgi un sarežģīti ragu vainagi, kas tiek vērtēti kā otrie lielākie mūsdienu briežu ragi. Tēviņa ragu lielums un krāšņums dod tam labākas izredzes cīņās ar konkurentiem. Briežu mātītēm ragi ir mazāki un vienkāršāki. Arī jaunajiem briedēniem ragi sāk augt briežiem neierasti agrā vecumā – jau pirmajā dzīves gadā.

Briežiem ragi nokrīt katru gadu un ataug no jauna. Šogad un turpmāk nomestie ragi, līdz ar iepriekšējo gadu Lāča un viņa harēma „galvas rotām” tiks izmantoti, lai izveidotu īpašu, salīdzinošu informatīvo stendu pie ziemeļbriežu ekspozīcijas.

Eiropas ziemeļos sastopamais meža ziemeļbriedis ir viena no retākajām, skaita ziņā nelielākajām un apdraudētākajām ziemeļbriežu pasugām, kas savvaļā mīt tundrā un skrajos, purvainos skujkoku mežos. Savvaļā ir tikai divas nelielas populācijas Somijā un populācija Karēlijā. Tādēļ šīs sugas vairošana nebrīvē tiek rūpīgi kontrolēta un dati par nebrīves populāciju reģistrēti Eiropas ciltsgrāmatā (ESB-European Studbook), kurā piedalās arī Rīgas Zooloģiskais dārzs.